チュニジアをご存知ですか？世界地図ですぐにさがせますか？ ぴんとこない人のほうが多いのではありませんか？フェニキア人の都市 国家カルタゴ、ポエニ戦争でローマに併合された。聞いたことがあるでしょう。 日本の五分のニの広さを持つ国、世界遺産のいっぱいある国、 イスラムスンニ派の国、エジプトは知っていますよね！その上がリビア、 精悍なカダフイ大佐の国、その上の小国がチュニジアです。アルジェリアと リビアに左右を接し北に地中海、南に行くに連れ、荒涼としたサハラ砂漠に なっている国、アルジエリアと同じく、フランスの植民地であった国、 アラビア語が公用語、今年で独立４９年目、予備知識の薄いままそして 最悪の体調で14時間かけてフランスのシャルル・ドゴール空港に到着、 成田を定刻の２１：５５離陸ですから外は真っ暗、シャルル･ドゴールも 暗かった、うっすらと明るくなりかけてきた、雪が降っている、 早朝４:00頃らしい！飛行機からトランジェットの待合に移動するバスが 待っている。雪が積もった階段を降りる、寒い！……・
　　　その雪の為、チュニジアのインターナショナル･カルタゴ空港に予定より 遅れて到着、その日は晴れ、暑い！コートを脱ぐ、セーターも脱ぐ、 しかしながら、寒暖の差が激しく、脱いだり、着たりの繰り返し。　 日本円をチュニジアディナールに交換（１ＴD　→　約８５〜９０円）、 スーツケースを迎えのバスに押し込む、これからカルタゴ遺跡を見学・・ 疲れている！ホテルでシャワーを浴びたいのが心境。我慢、我慢……。
初めてのチュニスでの昼食で、オレンジジュースを味わう、すっぱくて甘い、 沖縄のシークワーサーにネーブルオレンジを濃縮させて混ぜたような…　 想像してみて下さい！唾液が湧いてきませんか！商業化された味では 無いけれど、ローカルで、その地でしか味わえない、フレッシュで濃厚な味、 デコボンに似た形、タネがあって、食べずらい。 この花からネロリが生まれるのかしら？ （※ネロリとはオレンジフラワーを水蒸気蒸留して出来る高額なアロマオイル。） 　　　チュニスから程遠くない町シディ・ブ・サイドを見学した。両サイドにある土産品を 見ながら、そぞろ歩きをする。そこを過ぎると、住宅街なのか静かだ。 門扉の色が目に飛び込む。ブルーの色が鮮やかだ。坂を上がりきると、 眼下に地中海が見える。家々の壁の白と扉の色と空と地中海が渾然一体となって、 今まで経験したことの無い、色のハーモニーを奏でている。異文化の色、 日本では味わえない色だ。古いカフェでミントティを飲む。甘い！松の実が 浮いている、ほんのりとミントの香りがした。
（※条例で門扉の色が決められている。） 　　　私の目的の一つにチュニジアで花を活けることがあった。IAAのテーマが"和"である。 生花を日本から持っていくわけにいかない。最小限の花は、現地調達をする事にした。 日本から持参したものは、細竹、太竹、黒芽柳、根引松、ヒバ、花用金網、 ポリエチレンの平たい花器、正月に飾るオーナメント、和紙、折り鶴等…　 "チュニジア・ニッポン交流祭"の前日の夜、屋台の花屋で、黄色バラを８本、 黄色すかしユリを３本、予備にグリーンを一本購入、これで準備OK。 エル・ハナホテルのフロントで水揚げの為のバケツを借りる事にした。 ルームナンバーを聞かれた。持ってきてくれると言う、１時間以上経った、来ない、 現地時間で
１１時過ぎ、歓迎レセプションで疲れていて眠い、フロントのある０階まで 降りる。フロントは違った顔、説明してもチンプンカンプン。言葉が通じない。 何か話し合っている。時間ばかりが過ぎる。英語の解る人が来る、少し待てという、 ロビーで３０分、やっと来た！それはバケツではなく、重くて、 間口の狭いガラスの花瓶だった。